¿Se puede realizar un viaje a Japón por libre con bebés o niños (o sin niños pero cambiando poco de hotel)? La respuesta es sí. Con un poco de planificación y organización, podrás disfrutar de un viaje inolvidable en familia. Nosotros fuimos con nuestra pequeña de 6 meses y no tuvimos ningún problema (¡hasta nos fuimos 2 días a bucear con tiburones martillo!). La verdad es que Japón es un destino perfecto para viajar con bebés o niños.

Sigue leyendo si quieres saber cómo organizar tu viaje a Japón por libre con bebés o niños (o si quieres hacer un viaje a Japón por libre con el mínimo de cambios de hotel posible). Te contamos el itinerario, la información general, el presupuesto y los preparativos, etc. ¡Te damos todas las claves para que tu viaje sea un éxito!

Al contrario que para el resto de nuestros viajes donde cambiábamos frecuentemente de alojamiento, en nuestro viaje a Japón por libre con bebés o niños hemos priorizado el estar el máximo de tiempo en el mismo alojamiento para facilitar la logística. La red de trenes permite que puedas disfrutar de todos los sitios de un viaje típico a Japón, minimizando el número de alojamientos. Además, todas nuestras visitas fueron adaptadas a las necesidades de sueño de nuestra pequeña aventurera. Por lo general, nos levantábamos más o menos a las 7-8 de la mañana y volvíamos al alojamiento sobre las 7 de la tarde. A veces cenados y a veces con la cena que cogíamos para llevar y nos la tomábamos después de acostar a la niña.

Para los días que teníamos que ir más lejos, para aprovechar al máximo las horas de luz y estar de vuelta a la hora de dormir de la peque, cogíamos los trenes muy muy temprano. Para esto nos vino muy bien una mochila de porteo para que la enana siguiese durmiendo como si estuviese en la cama. En realidad, nos vino muy bien la mochila de porteo para todo el viaje porque había a veces que teníamos que abandonar el carro (lo dejábamos en algún sitio apartado y a la vuelta estaba todo en su sitio) y cargar con la niña y, además, todas las siestas se las echó ahí.

Este es nuestro itinerario propuesto para un viaje a Japón con bebés o niños por libre:

• Día 1: Vuelo a Tokio. Noche en el avión

• Día 2: Llegada a Tokio. Noches en hotel cerca de la estación central de Tokio

Este día seguramente llegaréis cansados y vuestros peques también, así que lo usaremos para recoger el Japan Rail Pass o el billete que hayáis comprado y para llegar al hotel y desplegar el equipaje. Si habéis comprado algún billete Japan Rail Pass y tenéis claros vuestros desplazamientos, podéis aprovechar a sacar todos los billetes de tren. Por último, dependiendo de la hora y de las ganas, se puede salir a dar una vuelta por el barrio en el que os alojéis o si tenéis más tiempo y ganas empezar ya con visitas. Nuestra recomendación es alojarse cerca de la estación central de Tokio porque os facilitará la vida cuando haya que moverse.

• Días 3 – 8: Tokio y alrededores. Noches en hotel cerca de la estación central de Tokio

Nosotros usamos estos días para ver Tokio y sus alrededores. Para las visitas de Tokio y sus barrios, el horario era el mencionado un poco más arriba. Para visitar los alrededores tuvimos que madrugar un poco más para aprovechar las horas de luz y para no volver muy tarde a Tokio. Los puntos que vimos los podéis ver en el mapa de arriba. Nuestra distribución por días fue la siguiente (el orden lo podéis poner como queráis, sobre todo teniendo en cuenta que para ir al monte Fuji lo más recomendable es elegir un día que no haya posibilidad de nubes. Mucha gente se pega la paliza de ir hasta allí y no lo ve por culpa de las nubes):

• • Asakusa + Ueno + Akihabara por la noche
  • Shibuya + Shinjuku
  • Chiyoda + Chuo + Ginza + Odaiba
  • Monte Fuji (Fujiyoshida)
  • Nikko
  • Kamakura

De los alrededores, si no tenéis tiempo para todo, nosotros elegiríamos en este orden de preferencia: Monte Fuji (si no hay nubes), Nikko y por último Kamakura.

• Días 9 y 10: Buceo con tiburones martillo. Noches en hotel cerca de la estación central de Tokio

Para los amantes del buceo como nosotros, tenéis la posibilidad de ir a un punto de buceo espectacular a cambio de un pequeño madrugón. Nosotros nos turnamos: un día buceaba uno y el otro cuidaba de la pequeña y al día siguiente lo contrario. El punto de buceo al que fuimos es Mikomoto island donde podéis bucear con escuelas gigantes de tiburones martillo, a pocos minutos del puerto y a poca profundidad. Nosotros lo hicimos con el club de buceo Mikomoto Hammers. En su web podéis encontrar toda la información sobre precio y horarios, aunque lo mejor es ponerse en contacto con ellos por correo. En nuestro caso pagamos 162€ por día por 2 inmersiones con alquiler completo de equipo. También en su web encontraréis cómo llegar en tren desde distintos puntos pero si les escribís, os resolveran todas las dudas.

En nuestro caso, hicimos noche en un hotel en Shimoda, pero si volviésemos atrás, haríamos noche en el hotel que elijáis para Tokio. Desde Tokio te pegas un madrugón más grande, pero a cambio el que se queda cuidando al bebé tiene cosas que hacer, en Shimoda no hay nada. Y además, otra cosa bastante importante es que te evitas más desplazamientos con todas las maletas que para llegar a Shimoda (cuando fuimos nosotros por lo menos) había que cambiar 2 veces de tren.

• Días 11 y 12: Alpes japoneses. Noches en hotel cerca de la estación central de Takayama

Dedicamos 2 días a visitar las ciudades de Kanazawa, Shirawakago y Takayama en los alpes japoneses. Esta parte es quizás la más incómoda con un bebé. No sólo por el madrugón si queréis hacerlo en 2 días, sino porque hay que cambiar de alojamiento sólo para una noche. Además, hay desplazamientos de varias horas en autobús de línea.

• Días 12 – 17: Kioto, Osaka, Hiroshima e Himeji. Noches en hotel cerca de la estación de Kioto

Como hemos dicho, nuestra intención era cambiar lo menos posible de alojamiento para facilitar la logística con la pequeña. Por ello, decidimos aprovechar la red de trenes bala para visitar el resto de sitios desde Kioto. A diferencia de Tokio, aquí no hay una red de metro tan grande, por lo que tendréis que usar más el autobús. Nuestra experiencia fue que van bastante llenos, lo cual, con maletas y un carrito, no es muy cómodo. Al igual que para Tokio, para facilitar esto, os recomendamos buscar un hotel cerca de la estación central de Kioto.

Esta sería nuestra división por días, pero no es una lista ordenada, podéis verlo en el orden que queráis:

• • Paseo del filósofo + Gion + Pontocho
  • Castillo Nijo + alrededores estación central + Ninenzaka + Sanneizaka + Kiyomizu-dera
  • Templo dorado + Ryoan-ji + zona Arashiyama
  • Fushimi – inari + Nara
  • Hiroshima + Miyajima
  • Himeji + castillo de Osaka + Dotonbori

Si para Tokio, lo importante era mirar el tiempo para ver qué día ir al monte Fuji, para esta etapa os diríamos que lo que os puede fijar un día son las mareas para Miyajima. Tened en cuenta que si lo hacéis desde Kioto, no tendréis tantas horas como si hacéis noche allí, por lo que cobra especial importancia planificar este día para intentar ver Miyajima con la marea alta y/o baja.

Por otro lado, nosotros no teníamos más días para dedicarle a Osaka, así que nos quedaron muchas cosas por ver allí, pero si tenéis más tiempo podéis ir cómodamente desde Kioto en tren.

• Día 18: Vuelo de vuelta desde Osaka. Noche en el avión

Tened en cuenta que, por lo general, las habitaciones de los hoteles en Japón son pequeñas (bueno, según lo que quieras pagar, claro).

Además, nosotros no conseguimos en nuestro viaje a Japón por libre con bebés o niños ningún hotel en el que nos dejasen una cuna. Para solucionarlo compramos esta cuna de viaje plegable (cuidado que no trae colchón, nosotros usamos uno de gomaespuma que teníamos que cabía justo en la cuna y en la maleta).

Para elegir hotel, nuestra recomendación es que lo busquéis cerca de la estación de trenes bala de las ciudades donde os quedéis porque os va a facilitar la logística. La oferta hotelera en Japón es inmensa, así que no tendréis problema en encontrar uno que se adapte a vuestro presupuesto y exigencias. De nuestro itinerario nuestras recomendaciones son las siguientes:

• Tokio: Hoteles cerca de la estación central de Tokio
• Takayama: Hoteles cerca de la estación central de Takayama
• Kioto: Hoteles cerca de la estación central de Kioto

Para viajar a Japón por libre hay que tener en cuenta varios factores.

• En primavera el clima es agradable y se supone que es la mejor época para ver Japón por libre en todo su esplendor porque los cerezos están en flor (sakura). Lo malo de esto es que es temporada alta y los precios son más elevados y tendréis que reservar todo con más antelación.

• En otoño el clima es templado (días soleados y noches frescas). Tendréis también los colores otoñales y no es temporada tan alta como en primavera. Además, por noviembre es el momiji que es cuando la flor de los arces japoneses se vuelve de un color rojo intenso. Pero cuidado si queréis ver el momiji porque para noviembre el clima puede ser algo peor. Nosotros estuvimos en finales de octubre-principios de noviembre y tuvimos mucha suerte con el clima, casi todos los días (muchos de manga corta incluso). En cuanto al momiji, algunos árboles vimos ya con el color rojo intenso, pero no muchos.

• En verano el clima es caluroso y húmedo (temperaturas elevadas y alta humedad). A pesar de esto, debido a que son las vacaciones de verano en muchas partes del mundo, es temporada alta. Pero cuidado con el tema del calor y la humedad, conocemos varias personas que han ido en verano y dicen que puede llegar a ser muy duro.

• En invierno las temperaturas bajas y hay posibilidad de nieve en algunas zonas. Es por ello que es temporada baja para el turismo y no es la época más recomendable a no ser que tengáis especial interés en ver paisajes nevados o en practicar algún deporte de nieve. Además, los días son más cortos.

Otras cosas que tenéis que tener en cuenta es que la temporada de tifones se extiende de junio a noviembre, con mayor probabilidad en septiembre y octubre. Las posibilidades de grandes lluvias son mayores en estas fechas.

Si vais a viajar a finales de abril o principios de mayo, mirad en qué fecha exacta cae la Golden Week japonesa. Es una semana de vacaciones en Japón con gran afluencia de viajeros. Así que mucho cuidado que los trenes y alojamientos se llenan.

Para viajar por Japón por libre con bebés o niños lo más cómodo sin duda es moverse en tren. La red de trenes bala es superextensa, muy cómoda y muy puntual. Cualquiera que haya planteado un viaje a Japón por libre ha escuchado hablar del Japan Rail Pass. Se trata de un billete que compras para 7, 14 o 21 días y con el que puedes viajar de manera ilimitada en casi cualquier tren bala. Además, incluye también algunos otros medios de transporte como algunos autobuses en Kioto, alguna línea de metro en Tokio y Kioto, o el barco que te lleva de Hiroshima a Miyajima.

El problema está en que en octubre de 2023 le subieron el precio a casi el doble. Así que, a diferencia de antes, cuando a poco que te desplazases un poco entre ciudades te compensaba el coste, ahora hay que echar unos números para ver si compensa. Los precios de los billetes los podéis consultar en la web del Japan Rail Pass de Japan Experience. Son uno de los vendedores oficiales del Japan Rail Pass. Los billetes no se pueden comprar en la web oficial desde fuera de Japón, hay que pasar por un intermediario. Pero no os preocupéis que el precio es el mismo.

Una vez vistos los precios, tendréis que calcular cuánto os costarían los trayectos pagándolos sin Japan Rail Pass. Para esto (y para planificar vuestros desplazamientos en tren) os recomendamos la web de Japan Transit Planner. En ella podréis seleccionar un origen, un destino, una fecha y una hora y ver todas las opciones disponibles de transporte. Además, os dará el precio y si pincháis en el botón de la derecha de la impresora, os dirá hasta de qué anden salen los trenes, lo cual es bastante útil. Tienen también una app móvil.

Con esto, tendréis que mirar si os compensa comprar el Japan Rail Pass o no. Si la respuesta es que no, siempre podéis mirar si os compensa aun así un Japan Rail Pass que no cubra todo el país sino sólo alguna zona. La ventaja de esto es que al ser de menos días, igual os compensa llegar a una ciudad grande como Tokio o Kioto, visitar esas ciudades sin desplazaros fuera y comprar un Japan Rail Pass regional una vez que os queréis mover fuera. Porque hay que recordar que los días son consecutivos, así que si cogéis el Japan Rail Pass de todo el país, los días que no lo uséis, lo estáis «perdiendo». Los billetes regionales son los siguientes:

• Central Pass – Ise Kumano Tourist Pass que cubre las zonas de Nagoya, Ise, Toba, Shingu y Kii-Katsura durante 5 días
• Central Pass – Mt. Fuji-Shizuoka Tourist Pass que cubre la zona del monte Fuji durante 3 días
• Central Pass – Osaka-Tokyo Hokuriku Arch Pass que cubre las zonas de Tokio, Osaka y los Alpes japoneses durante 7 días
• Central Pass – Takayama-Hokuriku Tourist Pass que cubre la zona de Osaka y los Alpes japoneses durante 5 días
• West Pass – Sanyo San’in Pass que cubre las zonas de Kyoto, Osaka, Aeropuerto de Kansai, Nara, Wakayama, Kobe, Himeji, Okayama, Kurashiki, Takamatsu, Hiroshima, Miyajima, Tottori, Matsue, Hakata (Fukuoka) durante 7 días
• West Pass – Setouchi Area pass que cubre las zonas de Kansai, Osaka, Okayama, Hiroshima y Fukuoka (Hakata) durante 7 días
• Hokkaido Pass que cubre toda la isla de Hokkaido durante 5 o 7 días
• Kyushu Pass – South Kyushu Pass que cubre la parte sur de Kyushu durante 3 días
• Kyushu Pass – North Kyushu Pass que cubre la parte norte de Kyushu durante 3 días
• Kyushu Pass – All Kyushu Area Pass que cubre toda la zona de Kyushu durante
• Shikoku Pass – All Shikoku Pass que cubre la isla de Shikoku durante 3, 4, 5 o 7 días

Si después de todo esto, sigue sin compensaros ningún billete de varios días, podéis comprar los trenes en las estaciones de tren una vez que estéis en Japón o, si lo preferís llevar ya comprado, podéis comprar los billetes de tren en la web de Japan Experience antes de salir de viaje.

Para viajar a Japón desde España durante como mucho 90 días no es necesario sacar ningún visado.

En general, antes de planificar el viaje conviene revisar las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores para Japón.

Además, justo antes de iniciar el viaje siempre es buena práctica registrarse como viajero en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Así, en caso de urgencia, el ministerio tendrá ciertos datos para tratar de localizarte.

Como siempre antes de cualquier viaje, os recomendamos seguir los consejos de nuestra guía sobre vacunación internacional.

En el caso concreto de Japón no es obligatoria ninguna vacuna.

El idioma oficial de Japón es el japonés. Os recomendamos encarecidamente llevar alguna aplicación de traducción como la de Google con el idioma descargado porque, aunque sepáis inglés, os encontraréis a mucha gente que no lo habla.

La moneda oficial de Japón es el yen japonés (JPY). Nosotros, para intentar llevar encima el mínimo dinero posible, intentamos siempre pagar todo con tarjeta. Por ello, nuestra recomendación es que os hagáis con una tarjeta que no cobre comisión por el cambio de moneda, ni por sacar en cajeros. En nuestro caso, usamos siempre la tarjeta sin comisiones de Revolut. Con esta tarjeta no os cobrarán comisión por el cambio de moneda, es decir, si vosotros la recargáis con euros, podréis pagar en yenes japoneses y se os aplicará el cambio de divisa oficial del día (el que encuentras al buscar en Google).

Aunque cada vez menos, en Japón hay muchos sitios (restaurantes, hoteles, entradas a sitios turísticos, etc.) que os dejarán sólo pagar en metálico. Así que tendréis que ir sacando dinero cuando podáis para ir siempre con una reserva de yenes en metálico. Nuestra recomendación para esto sigue siendo la misma: la tarjeta sin comisiones Revolut. Aunque tiene un límite de 200 € de metálico al mes (luego te dejan seguir sacando, pero con una comisión), a nosotros nos seguía saliendo mejor sacar dinero con el % de recargo que te ponen a partir de los 200 € que con cualquier otro método.

Los enchufes oficiales en Japón son el tipo A por lo que si venís de Europa necesitaréis un adaptador.

Si os gusta viajar, os recomendamos comprar un adaptador universal con todas las clavijas. Nosotros viajamos con este adaptador universal que además tiene puertos usb.

Otra cosa que también llevamos es este cargador usb para la batería de nuestra cámara por si estamos días lejos de un enchufe y esta batería externa de Xiaomi que intentamos llevar siempre cargada en cualquier viaje.

Siempre que viajamos intentamos comprar una SIM prepago en el destino para tener internet y llamadas que siempre te pueden sacar de algún apuro. En el aeropuerto encontraréis puestos de algunas compañías telefónicas. Si decidís no comprarlo allí, en algunos FamilyMart, 7-eleven o Lawson encontraréis tarjetas. Pero donde más variedad de tarjetas encontraréis seguramente será en las grandes tiendas de electrónica como Yodobashi Camera o Bic Camera. Podéis también comparar la tarjeta SIM para Japón con antelación para que os la manden a casa y tenerla antes de salir de vuestro país.

Nosotros siempre compramos una tarjeta y con el móvil donde la ponemos, compartimos los datos para el resto. Pero en Japón hay una modalidad muy extendida que es el pocket wifi. Se trata de un router portátil con batería. Eso sí, es más caro que una tarjeta SIM pero más cómodo. Sobre todo para grupos. En los aeropuertos también lo encontraréis sin problema y al final de vuestra estancia lo dejaréis en un buzón de correos con el sobre que os darán. Si lo preferís, lo que hace mucha gente es llevarlo ya contratado previamente para recogerlo según bajas del avión.

Para nuestro viaje a Japón por libre usamos las siguientes aplicaciones:

• Maps.me: para llevar los mapas offline con todos los pines de las cosas que queríamos ver
• Google Translate: con el japonés descargado para poder comunicarnos
• La app de Japan Transit Planner: para poder ver los horarios y los andenes de los trenes. En Google Maps los podéis consultar también.

La gastronomía japonesa es mucho más que el sushi. En vuestro viaje a Japón por libre con bebés o niños podréis disfrutar de una amplia gama de opciones para satisfacer todos los gustos. Además, la comida no es muy cara. Eso sí, preparaos para hacer colas en los sitios que se suelen recomendar siempre. Nosotros en alguno estuvimos más de una hora. Lo intentábamos cuadrar siempre con alguna pausa de la niña, como por ejemplo cuando le tocaba comer para ganar tiempo. Aquí te presentamos algunas recomendaciones para explorar y disfrutar al máximo la comida japonesa durante tu viaje:

• Sushi y Sashimi: Dos de los platos más emblemáticos de Japón. Por si alguien no sabe lo que es, el sushi es un plato preparado con pescado de alta calidad y arroz sazonado. El sashimi son finas láminas de pescado crudo servidas con salsa de soja y wasabi.

• Ramen: El ramen son fideos japoneses servidos en un caldo y con una variedad de ingredientes como cerdo, pollo, verduras y huevo. Cada región de Japón tiene su propia versión única de ramen, así que podéis probar diferentes estilos durante vuestro viaje.

• Tempura: La tempura es un plato japonés que consiste en mariscos, verduras o carne rebozados y fritos en aceite.

• Okonomiyaki: Los okonomiyakis son una especie de crepes japonesas hechas con una mezcla de repollo, harina y una variedad de ingredientes como cerdo, mariscos o queso, cubierto con salsa okonomiyaki, mayonesa y copos de bonito seco.

• Takoyaki: Los takoyakis son bolitas de masa rellenas de pulpo y cubiertas con salsa takoyaki, mayonesa y copos de bonito.

• Yakiniku: Yakiniku significa carne a la parrilla. Veréis muchos restaurantes de este estilo en el que tendréis la parrilla directamente en la mesa con una campana extractora encima y os traerán la carne cruda para que os la hagáis a vuestro gusto. Aquí no puede faltar la carne de Wagyu o la de Kobe.

• Comida rápida: Allí por donde vayáis encontraréis muchas tiendas de las cadenas FamilyMart, 7-eleven y Lawson. En todas ellas podréis encontrar comida preparada para llevar que os sacarán de un apuro. Además, por lo general, está buena y es barata. De lo más famoso que podéis encontrar aquí son los onigiris o los bocadillos de huevo (ya si le metéis un trozo de pollo empanado que encontraréis en la misma tienda están de cine).

• Comida callejera: Allí donde vayáis, encontraréis un montón de puestos de comida callejera. Os recomendamos que si algo os llama la atención, lo probéis porque seguramente esté buenísimo. ¡En Japón no hay nada que esté malo!

• Dulces y postres japoneses: No dejéis de probar sus dulces y postres como los mochis, los dorayakis, los helados de matcha o las famosas tartas de queso como la de Rikuro Ojisan.